Japon, moderne et traditionnel

Arrivée à l’aéroport d’Osaka. Accueil par votre assistant francophone. Votre assistant vous accompagnera jusqu’au comptoir de la navette regroupée. Fin des services de votre assistant à l’aéroport. Transfert en navette regroupée vers votre hôtel à Kyoto. Le trajet est d’environ 100 km pour une durée de 2h30 à 3h00 puisque la navette fera des arrêts à plusieurs hôtels. Installation et nuit à votre hôtel.

Temps libre à Kyoto pour une première prise de contact de la ville par vos propres moyens. À 17h30, rencontre avec votre guide dans le hall de l’hôtel et départ en métro (15 min.) pour une première immersion. En passant par le quartier animé de Shijo Karasuma, vous rejoindrez Pontocho, une petite ruelle parallèle à la rivière Kamo. Avec sa multitude de maisons en bois, boutiques, maisons de geishas et restaurants collés les uns aux autres, la rue dispose d’une atmosphère toute particulière et offre un véritable voyage dans le temps. Le quartier de Gion, anciennement réservé aux pèlerins se rendant au sanctuaire Yasaka voisin, devint vite associé au monde des geishas, appelés geiko à Kyoto. Les machiyas, ces maisons de bourg en bois donnant un cachet particulier à l’atmosphère, se succèdent dans le quartier. Certaines abritent encore aujourd’hui des maisons de geiko et maiko, apprentie geiko, même s’il est hélas devenu difficile d’en croiser dans la rue. Arrêt photo devant le sanctuaire Yasaka Jinja, au coeur du quartier de distractions de Gion. Il fut à l’origine en 869 du festival de Gion et en est le point de départ tous les étés. La salle principale a donné son nom au style architectural Gion-zukuri. Le sanctuaire fait face au parc de Maruyama Koen. Souper de shabushabu. Vers 22h00, retour à l’hôtel en taxis (sans frais). (DJ, S)

À 08h30, rendez-vous avec votre guide francophone à la réception de votre hôtel et départ en autocar privé pour une visite de Kyoto. Le Ryoan-ji, monastère de l’école Rinzai, est surtout connu pour son jardin sec élaboré dans la pure tradition zen : quinze pierres de formes et de tailles différentes sont disposées sur un lit de fin gravier d’une façon telle que peu importe où l’on se trouve, il n’est possible d’en voir que quatorze à la fois. Beaucoup se perdent dans la contemplation de ce chef-d’oeuvre. Le calme surnaturel dégagé par ce spectacle est cependant en contraste total avec le parc alentour qui offre un magnifique panel des fleurs et plantes de la région. Le Kinkaku-ji, ou Pavillon d’or, est en fait le nom d’usage attribué au temple bouddhiste Rokuon-ji de l’école Zen Rinzai en raison de ses magnifiques façades recouvertes à la feuille d’or. Le 2 juillet 1950, le bâtiment fut entièrement incendié par un moine pris de démence, un triste événement ayant directement inspiré à Yukio Mishima son célèbre roman «Le Pavillon d’or». Le bâtiment actuel fut reconstruit à l’identique en 1955. Ses parois dorées se reflètent à la perfection sur l’étang, tandis que la promenade longeant l’étendue d’eau offre à voir de magnifiques paysages au fur et à mesure que se dévoilent les îlots rocheux disposés selon les codes de l’esthétique zen. Promenade au marché de Nishiki, la cuisine de Kyoto, où vous attend un festival d’odeurs et de saveurs. Existant depuis le 14e siècle, le marché regroupe aujourd’hui une centaine d’échoppes, dont beaucoup se transmettent de génération en génération. On y compte surtout des étals de poissons et fruits de mer et des boutiques de denrées diverses, ainsi que quelques magasins d’ustensiles de cuisine. La qualité des produits fait de ce marché le point de rendez-vous de tous les gastronomes et chefs cuisiniers de la ville. Dîner. Visite du somptueux sanctuaire Fushimi Inari, dédié à la déesse du riz Inari et plus généralement à la richesse. Le complexe dévoile ses charmes au gré d’une randonnée pédestre le long d’une vallée, balisée par des milliers de portiques vermillon appelés torii. Le Kiyomizu-dera est un complexe s’étalant sur les montagnes à l’Est de Kyoto. Fondé en 780, les constructions datent cependant de 1633. Le bâtiment principal est probablement le plus remarquable : construit à flanc de montagne, la structure est soutenue par dix-huit énormes pilotis, la terrasse offrant un panorama magnifique sur Kyoto. Les pèlerins viennent également pour y boire l’eau pure de la cascade Otowa qui donnerait longévité, réussite scolaire et vie amoureuse épanouie. (Cet édifice est présentement en rénovation). Promenade dans les rues commerçantes de Sannenzaka et Ninnenzaka. Retour à l’hôtel vers 18h00. Souper libre. (DJ, DN)

Note : prévoir un nécessaire pour la nuit au mont Koya. Le monastère n’étant pas équipé d’ascenseurs, il est très difficile de monter les escaliers avec les valises. Par ailleurs, il est interdit de les faire rouler sur le bois. Les bagages resteront donc dans la soute de l’autocar. Prévoir également des chaussures de marche pour la journée du lendemain.

Vers 08h00, départ pour Nara, fondée au 8e siècle, Nara fut la première capitale stable du Japon et donna ainsi son nom à une période de l’histoire japonaise : l’époque de Nara, qui s’étend de 710 à 794. Son immense héritage culturel et religieux en fait un lieu très prisé des Japonais. Le Todai-ji est un immense complexe de bâtiments religieux dont le plus remarquable est le Daibutsu-den, la plus haute structure de bois au monde, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il abrite une majestueuse statue en bronze du Bouddha Vairochana assis mesurant 18 m de haut et pesant 250 tonnes ! Le temple de la secte Kegon faisait autorité dans tout le Japon. Promenade dans le parc de Nara, où vous croiserez des daims en liberté. À 10h30, route pour Kashihara. Visite d’une brasserie de saké, nihonshu en japonais, littéralement alcool japonais, l’un des alcools produits dans l’archipel. Pour pouvoir produire du saké, l’élément de base n’est pas, comme on pourrait le penser le riz, mais l’eau qui doit être d’une pureté totale. Le Japon compte de nombreuses brasseries, toujours près ou dans les montagnes. Vous découvrirez le processus de fabrication de ce breuvage, qui connaît un rebond de sa consommation, non seulement au Japon mais dans le monde entier. Une dégustation vous sera proposée à la fin de la visite. Dîner. Vers 13h45, route d’environ 2h00 vers le mont Koya. Le mont Koya (Koya-san) est un haut lieu de pèlerinage bouddhiste, fameux pour ses magnifiques temples et son ambiance mystique, constituant notamment le point de départ et d’arrivée de la route du pèlerinage des 88 temples de Shikoku. Près de 120 temples et monastères ont été bâtis sur la montagne, dont le temple Kongobu-ji, fondé en 816 par le moine Kukai (aussi appelé Kobo-Daishi) et devenu le temple principal du bouddhisme Shingon. Il fût bâti par Kobo Daishi qui y établit sa communauté et posa les premières pierres de son enceinte sacrée. Le site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Passage devant le Danjo Garan, le site le plus sacré du mont Koya. Le lieu compte une vingtaine de temples et bâtiments, parmi lesquels le Kondo, pavillon principal qui accueille les principales cérémonies religieuses, et Konpon Daito, «la grande pagode», qui dévoile majestueusement sa couleur d’un rouge vermillon éclatant. Promenade dans le cimetière Okuno-in. Entouré d’une forêt monumentale aux cyprès centenaires qui se dessine à perte de vue, il compte près de deux-cent mille tombes et offre une atmosphère d’une grande solennité. Mais le lieu abrite aussi le mausolée de Kobo Daishi, un majestueux pavillon qui constitue le point d’entrée du fameux pèlerinage des 88 temples de Shikoku. Participation à une séance de méditation avec les moines (pour ceux qui le souhaitent). Souper végétarien. Bains publics à disposition. Nuit au monastère. (DJ, DN, S)

Note : Il ne s’agit pas d’un hôtel, mais d’un monastère en activité. Le confort est spartiate mais l’atmosphère mystique et sacrée vous transportera dans un autre monde. Chambres japonaises, commodités en commun (ni salle de bains, ni toilettes, ni lavabos dans les chambres des clients). Pas de chambre occupation simple : les personnes en simple seront regroupées selon leur genre en chambre twin ou triple. Un bain commun pour les hommes et un bain commun pour les femmes. Pas de privatisation possible. Maillot de bain interdit.

Tôt le matin, possibilité d’assister à la prière avec les moines. Déjeuner végétarien. Départ à 08h00, route d’environ 2h45 vers Kumano Kodo, célèbre route de pèlerinage au coeur des Monts Kii. Un long escalier de pierre mène à l‘enceinte sacrée de Kumano Hongu Taisha, située sur une arête montagneuse entourée de cèdres et cyprès géants. Les pavillons austères sont un exemple parfait de l’architecture des sanctuaires shinto. Départ pour Meguri no Sato. Dîner. Continuation vers Kumano Nachi Taisha. En cours de route, vous aurez l’opportunité (pour ceux qui le souhaitent) de parcourir un des chemins empruntés par les pèlerins. Au cours d’une marche menant au prochain site (env. 1h), vous serez immergés dans une ambiance mystique, entourés d’arbres centenaires, sur l’une des routes les plus célèbres du Japon. Arrivée à Nachinotaki. Du haut de ses 133 m, cette cascade est l’un des symboles du Japon. Puis visite du Kumano Nachi Taisha, lieu de paix entre la religion shinto et bouddhiste. Route vers Kii Katsuura. Souper Kaiseki, délices de la cuisine japonaise. Nuitée dans une chambre japonaise avec toilette et salle de bain privée dans la chambre, vue sur l’Océan Pacifique. (DJ, DN, S)

Départ pour le marché aux poissons de Kii Katsuura. Vous assisterez au spectacle inouï de la vente à la criée. C’est ici que le plus gros thon du Japon a été vendu, près de 500 kilos. La criée sera vue à travers la vitrine d’une salle d’exposition du marché. Attention, en cas de mauvaise pêche, pas de criée. Retour à l’hôtel et déjeuner. Route vers Toba, en longeant l’Océan Pacifique. Dîner. Visite du Mikimoto Pearl Island, l’île aux perles, et de son musée. Le musée retrace l’histoire de l’entrepreneur Mikimoto Kokichi, qui pour la première fois dans l’histoire parvint à créer un élevage d’huîtres perlières. Vous découvrirez le processus d’élevage des huîtres et de fabrication de perles. Vous assisterez à une séance de récolte de perles par les plongeuses Ama. Route vers Ise et visite du sanctuaire Naiku, classé au patrimoine mondial par l’UNESCO et dédié à la déesse du soleil. Il fut fondé il y a plus de 2 000 ans, avant l’introduction du bouddhisme, et présente donc un style ancien purement japonais. En accord avec les anciens rites shinto, le sanctuaire est détruit et reconstruit tous les 20 ans. Continuation vers Gifu. Installation à votre hôtel. Souper libre. (DJ, DN)

Note : Les valises étant difficilement transportables, prévoir un nécessaire pour la nuit au ryokan. Les bagages resteront dans la soute de l’autocar.

Départ pour le village de Shirakawago, au coeur des Alpes Japonaises, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Promenade dans le village et visite du site Gassho Zukuri Minkaen, connu pour ses maisons en bois de style unique. Visite de la Maison Wada. Ascension au belvédère de Shiroyama d’où vous pourrez admirer la meilleure vue du village. Le point de vue en contrebas donne l’impression de pouvoir attraper les maisons du village avec ses mains, tant la perspective est saisissante. Dîner de boeuf de Hida, spécialité de la région dans un restaurant local. Route pour Takayama et visite de la ville dont les nombreux bâtiments historiques lui valent son surnom de «petite Kyoto des Alpes Japonaises». Visite de TakayamaJinya, ancienne demeure du gouverneur de la province à l’époque Edo. Visite de l’ancien quartier et son emblématique rue Sannomachi, le coeur de la ville. Continuation vers Hirayu Onsen. Installation au ryokan. Souper de sukiyaki et nuitée au ryokan. ( DJ, DN, S)

Note : Chambres japonaises, toilettes et salles de bains privés dans les chambres des clients. Pas de chambre occupation simple : les personnes en simple seront regroupées selon leur genre en chambre twin ou triple. Vous aurez la possibilité de vous délasser en vous essayant aux « Onsens », les fameuses sources d’eau chaude aux vertus thérapeutiques si prisées des japonais. Nudité de rigueur dans les bains, maillot de bain interdit. Hommes et femmes séparés.

Déjeuner au ryokan. Départ pour Azumino. Visite de la Ferme de Wasabi Daio, la plus grande du pays. Cette ferme cultive le wasabi depuis des siècles et propose à la dégustation de nombreux produits à base de ce condiment, pour des expériences gustatives surprenantes qui démontrent que le wasabi ne se limite pas à l’accompagnement des sushis. Route vers Matsumoto et visite de la Fabrique de miso et dîner à base de miso sur place. Visite du château de Matsumoto, classé trésor national, célèbre pour sa robe noire qui lui vaut le surnom de « corbeau ». Découverte du musée d’art où vous pourrez contempler calligraphies, peintures et sculptures dans un décor unique. Route pour Kawaguchiko. Souper et nuitée à l’hôtel. (DJ, DN, S)

Note : La montée dans le donjon du château de Matsumoto est extrêmement physique : il faut enlever ses chaussures et les porter soi-même dans un sac plastique fourni, les marches sont très hautes, petites et glissantes. Les escaliers sont étroits et par endroit à double sens. Nous déconseillons la montée aux personnes ayant des difficultés à se mouvoir, une canne ou encore des problèmes aux jambes.

Promenade au bord du lac pour admirer le splendide Mont Fuji. Croisière sur le lac Kamaguchi, l’un des cinq lacs de la région du Mont Fuji, qui offre un magnifique panorama sur les montagnes environnantes. Départ pour la capitale nippone, Tokyo. Dîner sushi dans un restaurant local. Visite de l’EPSON teamLab Borderless. Le TeamLab est un collectif d’art gérant divers musées et installations digitales. Ils utilisent une technologie de pointe, notamment la projection et la capture de mouvement. Les oeuvres d’art sont des fusions à grande échelle de couleurs et de lumière qui changent au fur et à mesure que vous marchez à l’intérieur et autour d’elles. Son ancienne édition a rassemblé des millions de personnes en prouvant que le digital et l’art forment une fusion d’art. Passage devant le Palais Impérial, la résidence principale de l’Empereur. Bien qu’il soit impossible de le visiter, les portes majestueuses et le pont Nijubashi valent le détour. Promenade dans le quartier de Ginza, un haut lieu de magasinage de luxe agrémenté de galeries d’art et de nombreux grands restaurants aux cafés haut de gamme, ce qui lui vaut le surnom de «Champs Élysées japonais» au même titre qu’Omotesando. De nombreuses enseignes du luxe se battent pour s’y faire une place. Arrêt devant le théâtre de Kabuki, le Kabukiza, en plein coeur du quartier de Ginza. Le kabuki est un art théâtral fondé au 17e siècle par une femme. Cependant, très vite les femmes furent écartées de la scène et aujourd’hui encore tous les personnages, même féminins, sont joués par des hommes. Installation à votre hôtel. Souper libre. (DJ, DN)

Note : Cette journée comportera beaucoup de marche à pied. Prévoir des chaussures adaptées

Vers 10h00, départ pour une découverte de la capitale en transport en commun. Passage devant le Kokugikan, construit pour abriter les principaux tournois de sumos. Vous aurez ensuite l’occasion de voir un dohyo de près, le fameux ring utilisé pour les combats de sumos, véritables idoles japonaises habitant le quartier. Dîner dans un restaurant local d’un chankonabe, nourriture des lutteurs sumos. Visite du quartier d’Asakusa, également appelée la vieille ville ou le vieil Edo. Visite du plus ancien temple bouddhiste de Tokyo, le Senso-Ji. La fameuse rue Nakamise, menant au temple, regorge de magasins traditionnels proposant de l’artisanat japonais et de nombreux souvenirs en tout genre. Visite du quartier de Shibuya, réputé pour être le plus bondé au monde. Devant la gare se trouve une petite place où se dresse fièrement la statue de Hachiko, remémorant l’incroyable histoire de ce chien dont la fidélité qu’il vouait à son maître a ému le Japon entier. Montée à l’observatoire surplombant la mairie de Tokyo. Panorama époustouflant à 360° sur la ville et même sur le mont Fuji (par temps clair). Souper d’adieu dans un izakaya, véritable pub japonais. Fin des services de votre guide francophone. (DJ, DN, S)

Déjeuner à l’hôtel. Transfert en navette regroupée pour l’aéroport. (DJ)

DJ DÉJEUNER / DN DÎNER / S SOUPER

Note : Libération de la chambre avant 11h00. En attendant votre transfert, vous pourrez laisser vos valises à la conciergerie de l’hôtel. L’heure exacte de la navette vous sera communiquée la veille au soir par votre guide. À l’heure communiquée, vous devrez attendre la navette à l’extérieur de l’hôtel, où le chauffeur vous attendra. La durée du transfert dépendra de votre aéroport de départ. Aéroport de Tokyo Haneda (env. 40km, entre 1h00 et 2h00, la navette fera d’autres arrêts). Aéroport de Narita (env. 71km, entre 2h00 et 3h00, la navette fera d’autres arrêts).