Chicago est sans contredit une des plus fascinantes grandes villes des États-Unis. J’espérais depuis fort longtemps la découvrir, mais la distance était un enjeu à envisager. C'est pourquoi le circuit en autocar s’est avéré une option très intéressante.
J’ai alors enfin eu la chance de découvrir Chicago lors de ce circuit, accompagné de notre charmante guide de Tours Chanteclerc. Permettez-moi de vous partager mes coups de cœur.
Bien sûr une longue route est à prévoir, mais l’organisation de ce circuit est bien pensée, avec plusieurs arrêts en chemin pour se dégourdir et se restaurer. De plus, un arrêt fort intéressant de quelques heures est prévu sur la route.
Oui, nous avons eu l’opportunité de découvrir la très charmante ville de Kingston, au bord du lac Ontario. Quelle belle découverte ! Avec ses beaux bâtiments et nombreuses demeures du XIXe siècle, dont certaines assez cossues, la ville est merveilleusement préservée et aménagée. Cette première capitale du Canada n’a rien à envier par sa beauté et son caractère ancestral aux hautes villes de taille moyenne au Canada. Les parcs, l’université et les nombreuses maisons fleuries, la petite rue commerçante offrant des produits locaux et/ou artisanaux raffinés, cet arrêt fut des plus appréciés et enrichissants.
Nous continuons notre route vers Windsor pour une première nuit. Ville emblématique de l’industrie canadienne de l’automobile, elle fait face à la ville de Détroit, séparée par la rivière. La vue de Détroit de nuit lors d’une randonnée le long de la promenade riveraine est très impressionnante, mais nous avions aussi cette vue de notre chambre. Elle donnait l’impression d’une grande affiche photo décorative. Impressionnant ! Cet effet nous a créé vraiment l’impatience de découvrir cette ville le lendemain.
Détroit, ville américaine de l’automobile, est en cours de revitalisation depuis les dernières décennies. En plus d’un tour de ville, nous avons eu l’opportunité de faire la visite de l’incontournable musée Henry Ford. Une visite libre de plus de deux heures permet de découvrir l’ensemble de ce magnifique musée des transports et de la machinerie. Quelle belle découverte ! Mon conjoint n’avait pas assez de ses deux yeux !
Chicago, la plus grande ville du Midwest, nous attend pour 3 nuits, logés au cœur même du centre-ville animé. Excellente situation de notre hôtel. Tout le centre-ville se fait à pied.
Située au bord du lac Michigan, Chicago surprend par son architecture audacieuse, de jour comme de nuit, que nous avons découverte lors d’un tour de ville en autocar, complet et guidé en français, faisant le tour des différents quartiers, avec chacun son cachet architectural et historique. De plus, la ville est longée de plages très fréquentées par les habitants venant se rafraichir, jouer au volley-ball et autres activités de plage. Pour notre part, nous avons parcouru des kilomètres en vélo sur la piste cyclable qui longe le lac.
L’offre de restauration est innombrable à Chicago, dont de nombreux restaurants emblématiques. Nous avons goûté à la fameuse pizza Deep dish, typique de Chicago, au réputé restaurant Gino’s East, à seulement quelques pas de notre hôtel. Il ne faut pas manquer non plus de manger le traditionnel Chicago’s hot-dog, vendu dans multiples restaurants rapides. Nous ne sommes bien sûr pas dans la gastronomie, mais aussi nombreux sont les restaurants plus élaborés, dont plusieurs avec une magnifique terrasse donnant sur la rivière.
La visite guidée à pied du Millennium Park, où, adjacent au lac Michigan, fontaines et jardins fleuris se succèdent et comme clou de la visite, nous avons eu l’heureuse surprise de découvrir l’originalité de la sculpture monumentale en miroir The Bean, sur laquelle se reflètent les édifices et les gens au sol. Impressionnant d’originalité !
En après-midi libre, à quelques pas d’où se termine notre visite, se situe le fameux musée Chicago Art Institute. Comment dire que l’amatrice d’art que je suis en a profité allégrement pour admirer l'une des plus importantes collections d’art impressionniste et postimpressionniste au monde. Rarement vu une telle collection !
À la sortie du musée, dans le parc adjacent, le Chicago Jazz Festival nous attendait. L’amatrice de musique a encore été ébahie de ce moment de réjouissance au cœur même de la ville, où musique et comptoir de repas rapides et rafraichissements à l’ombre des arbres nous ont permis de nous ressourcer au son d’un excellent groupe de jazz, pour poursuivre la soirée par la croisière architecturale sur la rivière Chicago, incluse dans notre circuit. Activité incontournable à Chicago.
La journée finie ? Oh que non ! Nous rejoignons le groupe et poursuivons en soirée avec l’ascension de la tour Willis, qui offre une vue époustouflante sur la ville illuminée.
Et quoi de mieux que de terminer ensuite cette soirée avec un feu d’artifice sur le lac Michigan au Navy Pier, encore tout près de notre hôtel. Ouf ! Quelle journée !!
Quel séjour à Chicago !!!... Complet, avec visites guidées très bien élaborées et amplement de temps libres pour faire ses propres explorations. C’est de cette façon que j’aime voyager.
Rassasiés de toutes ces découvertes, de retour vers le Québec, un coucher est prévu dans la région de Toronto. Le lendemain, toujours sur le chemin du retour, le voyage n’est pas totalement terminé. Nous avons effectué l’incontournable croisière panoramique dans les Mille-Îles, dont je rêvais de faire depuis longtemps. Visite inévitable et fort agréable de cette région ontarienne.
En résumé, un tellement beau voyage, avec des visites variées et très intéressantes, qu’il faut faire une fois dans sa vie. Une petite semaine qui s’est déroulée à vitesse grand V, mais avec amplement de temps pour apprécier les différents endroits. La distance vaut le détour. Aucun regret, au contraire, je garde que de beaux souvenirs de belles découvertes, des deux côtés de la frontière canado-américaine.
